...............B - Le mastaba

..................On appelle « mastaba » (d’après un mot arabe) les tombes des gens de bien de l’Ancien Empire qui consistent en une construction en forme de blockhaus, de pierres ou de briques crues, dans laquelle était ménagée la chapelle funéraire et sous laquelle était creusé le caveau contenant la momie dans son cercueil, les offrandes et objets les plus indispensables à la survie.
La chapelle était un lieu public, lien entre le monde des morts et celui des vivants. Elle pouvait se réduire à une stèle au nom du mort précédée d’une table d’offrandes. Mais, le plus souvent, elle comprend une ou plusieurs pièces décorées de reliefs ou peintures, parfois animées de statues. Sur ses murs, les dieux sont curieusement absents, et, apparemment, les morts. Nous y voyons revivre pour nous les Égyptiens d’il y a plus de quatre mille ans, dans leurs travaux, leurs jeux, leurs misères, comme s’ils avaient cherché à immortaliser leur existence d’ici- bas. [louvre.edu], texte de Jean-Louis de Cénival
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