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Après nous être familiarisés avec bon nombre de machines, nous sommes allés à la découverte de notre corps puis nous avons assisté à l’éclosion des papillons. Nous avons ensuite observé les habitants de l’étang en pleine activité grâce à un aquarium géant puis nous avons découvert la très bonne organisation et le travail incessant des fourmis au travers d’un terrarium.

La vie des fourmis rousses

Sur la terre, les fourmis s’activent et montent la garde à l’entrée de la fourmilière. Les grosses ouvrières ou “majors” circulent sur leurs chemins à la recherche de nourriture (eau, fruits, miel et insectes). Les petites ouvrières ou “minors” parcourent les galeries, s’occupent des larves, nourissent la reine, font le ménage... Elles ont aussi un cimetière où elles déposent les fourmis mortes et les déchets. Une grande partie de l’activité de la fourmilière se passe sous terre. La lumière rouge que les fourmis ne perçoivent pas nous a permis de les observer.

La reine et l’ouvrière

La plus grosse des deux fourmis est la reine, mère de toutes les habitantes d’une fourmilière. A chaque fois que deux fourmis se rencontrent, elles se tapotent les antennes et se transmettent “au bouche à bouche” de la nourriture et des messages chimiques. Cette façon de communiquer s’appelle la trophallaxie.

Les fourmis au réfrigérateur

Dans nos pays tempérés, l’hiver, les fourmis semblent disparaître. En fait, elles hivernent, car le froid les engourdit, et mènent une vie au ralenti. Au printemps, elles se réveilleront et s’activeront de nouveau. Le réfrigérateur nous a permis de les voir évoluer comme elles le font en hiver.

Le labyrinthe des fourmis

A l’intérieur de la fourmilière, chaque fourmi a une fonction. Les gardiennes défendent l’entrée aux étrangères. Des ouvrières recherchent de la nourriture, d’autres évacuent les fourmis mortes. Les nourrices lèchent les oeufs d’où sortiront les larves ou transportent les cocons vers la chaleur. La reine pond en permanence.

Le chemin des fourmis

Les fourmis se promènent en file indienne et ne semblent jamais avoir perdu leur chemin. Leur méthode: elles se déplacent en empruntant toujours les mêmes trajets. Pour les repérer, elles laissent derrière leur passage une trace odorante.

Selon les espèces, l’odeur est différente: pour les fourmis “Lasius”, elle est proche de la citronnelle.

Texte collectif
CM1 - CM2
Ecole de Francaltroff
Dans le prochaine numéro de “Sac d’école”
vous pourrez lire la vie dans un étang et l’éclosion d’un papillon.