Inventé par le médecin Kenneth Cooper, le terme "Aerobic" fait son apparition aux Etats-Unis en 1968. En France, il faudra attendre 1979 pour voir apparaître le terme Aérobic et sa médiatisation dès 1980 dans l'émission télévisée "Gym Tonic" avec Véronique et Davina.
     En 1981, dans la nouvelle édition du petit Robert, le mot Aérobic est présent avec la définition suivante :
"nom féminin - Gymnastique qui modèle le corps et oxygène les tissus par des mouvements rapides effectués en musique".
     Depuis, partout dans le monde, l'aérobic n'a cessé de se développer et de se pratiquer dans les gymnases et salles de fitness.

     Les cours d'aérobic sont apparus au début des années 1980. Il s'agit de pratiquer des mouvements de culture physique en rythme et en coordination sur des musiques endiablées.
L'objectif premier des cours d'aérobic est de développer l'endurance cardio-vasculaire (VO 2 MAX.) et de renforcer en parallèle la musculature.

     «L’aérobic a pour but premier le renforcement du système cardio-vasculaire avec la mise en place d’un équilibre entre l’apport et la dépense d’oxygène par le biais d’un exercice d’endurance ».
L’Aérobic et ses dérivés constituent le plus haut de gamme du Fitness littéralement santé corporelle ou forme physique , que l’on traduit par remise en forme. Réf : Revue Loisirs santé - Moussié.N. Les techniques corporelles de mise en formes sont de 3 types : l’Aérobic , la Musculation et le Stretching.Techniques corporelles actuelles in la lettre aux cadres , N° 9, FFEPGV, Septembre 1994.

FITNESS

Ce terme regroupe l'ensemble des activités de remise en forme et d'entretien corporel , les activités visant le développement cardio-pulmonaire, les activités pratiquées avec du matériel, les étirements et assouplissements de toute nature, les activités en milieu aquatique.... proposées dans les "salles de gym".

Le terme "Fitness" est utilisé à l'étranger pour signifier les activités en rapport avec la Santé , le Bien-être Physique et Mental , la Forme , l'Esthétisme.

LES TECHNIQUES 

     Les techniques aérobiques englobent toutes les gymnastiques non-stop visant à développer la capacité et la puissance aérobies.
Ces différentes techniques se différencient par les pas de base qui les composent ainsi que par le tempo et le style de musique utilisé.

• Le LIA (Low Impact Aérobic)

Le LIA est un aérobic de faible impact, des enchaînements chorégraphiés en musique sur X fois 8 temps ,  sans impacts (toujours un pied en contact avec le sol) , ni sauts , ni courses.
Variations du LIA sur des musiques salsa , brésiliennes on parle de LIA SALSA ou LIA LATINO et sur des musiques plus funk, rap, on parle de LIA FUNK
Le LIA est adapté à tous les niveaux de pratique. 

• HIA (Hight Impact Aérobic)

Enchaînements chorégraphiés en musique sur X fois 8 temps , sur un tempo intense et rapide, mêlant des pas de base du LIA et des sauts et courses (Impacts intenses et nombreux au sol : problèmes articulaires et dorsaux)

• Le HI LO COMBO (High and Low impact Combinaison)

Le Hi Lo Combo utilise une combinaison de mouvements non sautés à impact faible et de mouvements sautés à impact important. Cette variation des intensités apporte la possibilité de solliciter le système-cardio vasculaire de façon plus importante que le LIA. 

• LE STEP

Comme de nombreuses activités fitness, le step a vu le jour aux U.S.A. Cette discipline  est classée dans les activités de type fitness aux cotés des activités d'aérobic ( LIA, HIA..), et de la danse.

L'activité ne nécessite que peu de matériel, il suffit de se procurer une petite "marche" individuelle appelée "Step". Ce step doit pouvoir être modulable en hauteur afin de pouvoir régler l'intensité des exercices. Plus la hauteur est augmentée et plus la dépense d'énergie est importante.
Le but d'un cours de step est de se déplacer en faisant des pas de marche sur le plateau et autour de celui ci. L'exercice de base consiste à monter et à descendre du plateau horizontal en suivant un rythme musical bien spécifique et en enchaînant divers mouvements, simultanément. La durée d'une séance varie de 30 minutes à 45 minutes.
Les séances doivent commencer par un échauffement généralisé puis localisé au niveau des muscles et articulations. Après les exercices mais pendant la séance, il est indispensable de pratiquer des étirements

L'objectif premier de ces cours est de travailler des mouvements avec une fréquence cardiaque élevée (en zone aérobie), afin de développer le niveau d'endurance cardio-vasculaire (VO2 Max.) du pratiquant. Le fait de monter et de descendre du banc rapidement met à rude contribution les muscles des cuisses et des fessiers.

• Le FUNK et ses dérivés

Ces techniques qui utilisent des musiques variées permettent de suivre les nouvelles tendances (rap, funk, hip-hop, new jack...) Le Funk est un mélange de LIA et de danse (mouvements plus liés, arrondis et enchaînés), il utilise les contretemps.

AEROBIC DE LOISIR : FITNESS ou technique de la Forme:

1) A dominante énergétique ou travail cardio-respiratoire
2) A dominante chorégraphique (coordination, rythme, dimension artistique)
3) A dominante faible intensité (Stretching, gymnastique douce)

AEROBIC DE COMPETITION:  l'AEROBIC SPORTIVE et l'AEROBIC ARTISTIQUE :

L'Aérobic Sportive développée par la FIG , compétition Individuel Hommes, Femmes, de 14-15 16 ans et plus. Couples mixtes, 16 ans et plus, trios mixtes ou non (16 ans et plus), équipes mixtes ou non de 6 personnes de 14 ans et plus.
Il s'agit de présenter une chorégraphie  comprenant 15 à 20 éléments de difficultés (code de pointage) , un enchaînements de mouvements complexes sur des musiques différentes et rapides (Notes technique et artistique) sur une surface de 10m sur 10m.(7m sur 7m en individuel).
Compétition à Finalité Régionale, Nationale et Internationale.

    
L'Aérobic Artistique développée d'abord par la FFFIT (Fédération Française de Fitness) en 1991, actuellement c'est la FISAF (Fédération Internationales des ports d'Aérobic et de Fitness )
Compétitions en solo, couple mixte, trio, par équipe. (Notes  :  40% Technique + 60%Artistique). Réf : FFG

L'AEROBIC est aussi une Compétition Scolaire: organisée par l'UNSS et la FFG depuis 1996 = c'est le CHALLENGE AEROBIC

Création d'un enchaînement chorégraphié sur différents styles de musique sont possibles dont le tempo varie entre 90 à 160 BPM sur des mesures de 8 temps, comprenant des pas simples, cordonnés ou dissociés avec des mouvements de bras.