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"Vase de Portland" (dit
aussi "vase Barberini"), H. 25 cm. D.17.7 cm., 27 - 1 avant J.C. (?), British
Museum.
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Provenant peut-être
d'Alexandrie, trouvé vers la fin du XVIe siècle à
Rome ou près de Rome, fond bleu cobalt, figures blanches opaques,
le plus célèbre vase en verre-camée laissé
par l'antiquité.
On ne s'accorde pas encore
sur la signification des motifs qui l'ornent : Dans la première
scène, un jeune homme s'avance pour saisir le bras d'une femme,
assise sur un rocher, tenant un serpent. Cupidon muni d'une torche vole
au-dessus d'eux. A droite, un homme barbu aux longs cheveux observe la
scène. Sur l'autre face, un jeune homme est assis sur une pile de
pierres. Il tourne les yeux vers une femme qui retient une torche, endormie
ou se réveillant. A droite une femme assise portant un sceptre les
regarde. Sur le fond, on voit le buste d'un jeune homme coiffé d'un
chapeau phrygien (Pâris ?).
On a pu voir dans ces tableaux
Thésée (ou Dionysos) et Ariane, ou Thétis et Pélée
accompagnés de Poseidon sur une face et d'Aphrodite sur l'autre.
Mais une autre interprétation
voit dans la première scène une évocation symbolique
de la naissance d'Auguste, de la guerre civile, et de la renaissance de
Rome, tandis que la deuxième scène se rapporterait à
la naissance de Pâris, à la guerre de Troie, et à la
destruction de la ville (suivre les liens ci-dessous). Le message d'ensemble
serait clair : sans la chute de Troie, Rome n'aurait jamais existé,
ni Auguste. |
