| Le Vase François
Les 638 fragments de ce chef-d'œuvre de la peinture archaïque,
trouvés par Alessandro François dans la nécropole étrusque
de Chiusi, ont permis de reconstituer 270 figures, dans des mises en scène
épiques ou mythologiques. Une face est occupée par les figures
d'Achille et de son père Pélée : meurtre de Troïlos,
jeux funèbres en l'honneur de Patrocle, cortège nuptial de Thétis
et Pélée (sur la panse et faisant le tour du vase), chasse
au sanglier de Calydon. Sur les anses, la mort d'Achille, Ajax emportant
son corps, et deux Gorgones. L'autre face montre, outre les noces de Thétis
et Pélée, d'une part le retour d'Héphaistos dans l'Olympe,
d'autre part Thésée : participant à la lutte des Lapithes
contre les Centaures et, sur le col, conduisant le retour victorieux de l'expédition
crétoise. Dionysos conduit avec son thiase le retour d'Héphaistos
(monté sur un âne, selon la tradition) et paraît dans
le cortège des noces. Sur le pourtour du pied des Pygmées combattent
des grues (rappel de la "danse de la grue" ?).
Sur le col de la face reproduite ci-dessus, le débarquement
en Attique des compagnons de Thésée, manifestant leur joie
(remarquer le nageur, qui, impatient d'arriver, a sauté à la
mer ), et la danse des jeunes gens, sauvés par le héros Athénien.
Celui-ci mène le chœur avec sa lyre. A l'extrême droite une femme
semble tendre un objet rond à Thésée : ce pourrait être
Ariane tenant une pelotte de fil, et dans ce cas la scène représenterait
plutôt l'arrivée en Crète.
Les jeunes filles, selon les conventions habituelles de la peinture
à figures noires, ont la peau blanche. Elles portent le peplos
(différent pour chacune d'elles) ; les hommes sont revêtus de
l'himation, bordé d'une très fine broderie.
Le mariage apparaît comme un leitmotiv, directement ou indirectement,
sur la plupart des frises du vase :
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les noces de Thétis et Pélée (motif central) ;
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la centauromachie a lieu pendant le mariage de Pirithoos, roi des Lapithes,
et Hippodamie (cf. le fronton du temple d'Olympie) ;
-
le retour d'Héphaistos sur l'Olympe non seulement lui permet de délivrer
sa mère du trône d'or qu'il avait fabriqué pour se venger
d'elle (la rendant responsable de son infirmité) et sur lequel elle
restait enchaînée, mais aussi d'épouser Aphrodite ;
-
Thésée a promis d'épouser Ariane.
Mais
aucun de ces mariages n'est finalement heureux :
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Thétis rompt avec Pélée qui l'empêche de plonger
leur fils Achille dans le feu, comme elle l'avait fait avec leurs autres enfants
sous prétexte de les rendre immortels, ce qui les tuait.
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au mariage du Roi Pirithoos, les Centaures s'enivrent, essayent de violer
les femmes Lapithes, et gâchent ainsi les noces ;
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Héphaistos épouse Aphrodite, qui s'empresse de le tromper avec
Arès ;
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Thésée adandone Ariane avant même que le mariage n'ait
lieu.
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