Le Grand Rift africain au Kenya Le Kilimandjaro au bord du Grand Rift africain Le lac Nakuru au milieu du Grand Rift

On peut comparer la terre a une pêche. La peau de la pêche est la crôute terrestre d' une épaisseur de 30 km sous les océans. Sous la peau de la pêche il y a la pulpe de couleur jaune représentant le manteau épais de 2900 km et composé de roche à cristaux tel le granit. Entre la peau et la pulpe il y a une couche superficielle de couleur rosée, c'est la lithosphére épaisse de 10 à 200 km entre la croûte terrestre et le manteau. Au fur et à mesure qu'on s'approche du noyau la pulpe devient plus rouge : c'est le noyau externe épais de 3 500 km composé de matiére liquide ( principalement du fer fondu ). Et enfin au centre il y a le noyau de 1 200 km de rayon composé d'un fer trés pur et plus lourd que le fer normal. Les continents ne sont pas immobiles, ils se déplacent: on appelle ce phénomène , la tectonique des plaques.Les plaques dont est formée la terre peuvent bouger parce qu' elles sont poussées par de la matiére venue des profondeurs de la terre. A la surface des continents et au fond des océans on a observé des déchirures et des fossés: ce sont les rifts comme celui qu' on peut voir en Afrique de l'Est. . Le long de cette déchirures se sont élevés des volcans : le Kenya, le Kilimandjaro, le Mt Lengaï etc .. Ces rifts sont remplacés au fond des océans dont l'épaisseur de la croûte terrestre est de 8 à 10 km, par des grandes dorsales océaniques. Il se produit alors le long de ces déchirures des éruptions volcaniques. Les roches en fusion sous la croûte contientale poussent le fond des océans de chaque coté de la Dorsale de plusieurs centimétres par an... Au bout de quelques millions d'années la plaque devient de plus en plus lourde et finit par s'enfoncer sous la plaque continentale: cette zone s'appelle la zone de subduction. A l'endroit où elle s'enfonce se produisent les plus gros seismes parce que les plaques sont cassantes. C'est également le long de cette zone de subduction que se forment les volcans . Il y a 6 plaques principales: La plaque Pacifique, les plaques Eurasiatique, Africaine, Americaine, Indo-austalienne et Antarticque. A l'interieur du manteau il existe un mouvement de la matiére : elle monte en fusion, se déplace ensuite parallélement à la surface de la terre et se mélange à la matiére du manteau en se refroidisant, redescend en profondeur où elle se réchauffe de nouveau. Ces mouvements sont appelés "mouvements de convexion". Pour créer ces mouvements de convexion il faut une source de chaleur. La chaleur vient alors du manteau chauffé par le noyau de la terre;la temperature des roches en fusion dans le manteau peut atteindre 3000°C. Cette chaleur provient aussi de la radioactivité des roches. Les plaques de la terre mises en mouvement par les mouvements de convexion donneront naissance aux volcans. Quelques exceptions : le Piton de la Fournaise à l'Île de la Réunion et les volcans d'Hawaï en plein coeur du Pacifique sont des volcans de points chauds et ne sont correspondent pas aux collisions des plaques tectoniques. Le magma agit comme un chalumeau et transperce la croûte terrestre et laisse sur des mllions d'(années un chapelet de volcans puisque la plaque bouge.   Retour vers le Massif Central ou découvre un volcan en activité: le Piton de la Fournaise à l'île de la Réunion