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Ce n’est qu’en 1911 que le
Machu Pichu fut découvert par l’historien
américain Hiram Bingham, enfoui dans la forêt
tropicale et recouvert de végétation. C’est le
plus pur chef d’oeuvre des Incas. On décrit le plus
souvent Machu Pichu comme un refuge des Incas connu de
quelques privilégiés et en tout cas
farouchement caché aux conquistadores. Comment penser
que les Espagnols aient pu ignorer l'existence du Machu
Pichu, car les conquistadores avaient bien des alliés
parmi les tribus indigènes persécutées
sous le joug des Incas. S'ils avaient appris l'existence de
ce site ils auraient sans doute pillé et
détruit, comme ils l'avaient par ailleurs, d'autant
qu'ils recherchaient le fameux trésor des
Incas.
Ce qui est donc certain c'est
que très peu de monde connaissait l'existence du
Machu-Pichu. Peut-être était- ce un très
grand centre religieux secret d'où les grands
prêtres prédisaient l'avenir de l'empire
à travers la lecture des astres? De nombreux
écrits font part du fait qu'on ne devait jamais
prononcer le nom de "Machu-Pichu", c'était la "
Cité qu'on ne nomme pas".
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