Briançon Construit sur un verrou rocheux, Briançon ( 1400m) est la ville la plus haute d’Europe, elle commande la vallée de la Durance, de la Guisane , de la Clarée, puis le col de l’Izoard et du Mt Genèvre. La ville actuelle date du XVIIe siècle mais ce sont les Grecs qui fondèrent Briançon dans l’antiquité. Elle s’appelait Brigantium et elle était peuplée par les Briganti. Brigantium était déjà importante puisqu’à l’époque romaine elle commandait la via domitia.

Briançon fut détruite à 3 reprises : déjà par les guerres de religions, par un incendie le 1er décembre 1624 qui dura 5 jours et en 1692 par un second incendie. La cause de ces incendies est l’architecture : les maisons sont en bois et elles sont collées les unes contre les autres, alors, pour remédier à ces désastres, les rues sont élargies ainsi que les cheminées, les avancées sont interdites, les rez-de-chaussée sont en pierres et des fontaines sont construites à tous les coins de rues, la grande gargouille agrandie (canalisation non couverte au milieu de la rue principale creusée en 1345 pour alimenter Briançon en eau).

Les remparts près de la porte d'Embrun

La porte de Pignerol

La vieille ville et la collégiale

Défenses de la porte d'Embrun

Fossés près de la porte d'Embrun

Canalisation amenant l'eau à la Grande Gargouille

Petite Gargouille

La Grande Gargouille

Au Moyen Age , durant le mois de septembre, une grande foire avait lieu pendant 9 à 15 jours, cette foire était très importante puisque Briançon était construit sur l’ancienne via Domitia et prit beaucoup à partir du moment où les Papes s’installèrent en Avignon. A cette époque les habitants de Briançon proposent au Dauphin, Humbert II, d’abandonner ses redevances féodales contre une rente annuelle ; le Dauphin, trop dépensier, accepte. C’est ainsi que naît la république des Escartons qui compte 5 Escartons : l’Escartons de Briançon, du Queyras, de Château-Dauphin, d’Oulx et de Pragela. Briançon devient la capitale économique des Escartons et elle a le droit de battre sa monnaie une fois par an.   Suite

Le pont Asfeld