Les glaciers

Leur formation :

1) Le glacier commence à se former dans les montagnes car les températures sont inférieures à 0°C La neige tombe et se transforme en neige éternelle à plus de 2 500 m en France. Elles deviennent dures et forment une masse compacte et granuleuse : le névé.

2) Il se tasse progressivement et se transforme en bulles d'air limpides, puis en glace. Entre un rocher et le névé s'ouvre une grande et profonde crevasse qui s'appelle la rimaye.

La masse de ce glacier fait un lent déplacement du côté de l'aval, à cause du poids. Le glacier dévale la pente de la vallée et se fracture en blocs de glace : les séracs.

3) Les séracs sont séparés par des crevasses. Des blocs arrondis sont emportés par les glaciers. On les retrouvera loin de leur origine après la fonte du glacier. Devant le glacier se trouve une masse de débris charriés par son avance : la moraine.

La vitesse d'un glacier varie, le plus lent 8 min par an, et le plus rapide 60 min par jour.

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