Prendre en charge la difficulté
A L'ECOLE, AU COLLEGE, AU LYCEE

Qu'appelle-t-on "élève en difficulté" ?

"Elève" et "difficulté"

En première approche, le terme "élève en difficulté" sous-entend d'une part, que la difficulté constatée est clairement définie et d'autre part, qu'elle appartient à l'élève, qu'il la porte en lui. Mais est-ce vraiment si simple ?

Elève "en difficulté" et/ou élève "difficile"

Il convient de distinguer la difficulté d'apprentissage de la difficulté comportementale. Dans nos classes, s''il est courant de rencontrer des élèves "difficiles à gérer" qui cumulent des "difficultés à apprendre", il existe aussi des élèves "ne posant aucun problème de comportement" mais en "réelle difficulté d'apprentissage". Il convient d'être attentif à ces élèves "moins visibles" qui peuvent passer inaperçus entre deux évaluations.

Elève "en difficulté" ou élève "en échec"

Même si la notion d'échec est toujours relative, ce terme est habituellement appliqué à un élève qui a accumulé un important retard dans les domaines scolaires.
Ainsi, l'enfant qui possède un niveau CP en lecture et se trouve au CM est considéré en échec à l'école.
L'écart entre "ce qu'il sait faire" et "ce qu'il devrait savoir faire" est perçu comme trop important pour qu'il puisse réussir là où il se trouve.
Dès lors, on pose plutôt le problème de son orientation que celui de l'aide à lui apporter.

Elève "difficile" et/ou enseignant "en difficulté"

On constate parfois qu'un élève jugé "difficile" voire "insupportable" par tel enseignant est considéré comme "obéissant" voire "travailleur" par tel autre. Au-delà de la différence des perceptions individuelles ou des seuils de tolérance de chacun, il convient de noter l'influence des caractéristiques personnelles de l'enseignant et de la pédagogie qu'il met en oeuvre.

"Elève" en difficulté et/ou "élèves" en difficulté

Deux, trois élèves en difficulté dans une classe nécessitent une aide individualisée qu'un enseignant peut et doit généralement gérer. Mais que dire d'une classe qui accueille une majorité d'enfants éprouvant des difficultés plurielles ? Et quand cette classe est un cours double ? Et lorsqu'un enfant non-francophone y arrive en cours d'année ? suivi d'un enfant du voyage non-lecteur ? Dans de telles situations, l'enseignant peut difficilement prendre seul en charge toutes ces difficultés.

Ces élèves "qui sont et qui nous mettent" en difficulté

En définitive, tous ces élèves qualifiés de "en difficulté" sont en relation avec des enseignants qui, de fait, sont "mis en difficulté" pour les aider, leur "façon de faire" habituelle n'ayant pas réussi.
La difficulté n'appartient plus, dès lors, aux seuls élèves mais constitue la caractéristique principale des interactions entre élève, enseignant et savoir.

En conséquence, il s'agit bien de considérer ces enfants ou ces adolescents comme des élèves .... en difficulté, c'est-à-dire

des élèves
qui sont
et
qui nous mettent
en difficulté