Ce bassin a la forme
d’un fer à cheval. Il
mesure 9,5 m sur 7 m environ. Les murs ont un mètre
d’épaisseur. La conduite venant de Gorze débouche dans
l’arrondi du fer à cheval. Juste avant on aperçoit la
conduite qui
amène les eaux de Sainte-Fontaine.
Au centre, le bassin est creusé par un autre bassin rectangulaire de 4,20 m sur 3,30 m et profond de 1,3 m environ. Le fond étant situé plus bas que le départ de la double canalisation qui courait tout au long du pont aqueduc, on peut penser qu’il servait de bassin de décantation (retenir le sable et autres impuretés qui tombaient au fond).
Sur la partie nord on aperçoit le
départ d’une conduite.
On pense qu’elle servait à alimenter les
habitants d’Ars sur
Moselle et éventuellement à déverser le trop
plein d’eau. Un
système de vannes permettait de réguler le flux de
l’eau, tant vers cette conduite que vers les deux
canalisations du pont-aqueduc.
Comme le reste de l’ouvrage il est construit en "petit appareil" et l’étanchéité est assurée par un enduit au mortier de tuileau.
Ce bassin a été dégagé une première fois par les moines Bénédictins au début du XVIIIème siècle puis réenfoui. Il a fallu attendre le début des années 1970 pour qu’il soit à nouveau dégagé. Dans sa position actuelle la pente de la double canalisation est inversée. Ce monument a été victime de glissements de terrain et il est descendu par rapport à sa position d’origine.
Les vestiges retrouvés lors des fouilles laissent penser qu’il était couvert par une voûte. Ses murs étaient ornés de fresques et de statues. Peut être servait-il aussi de sanctuaire pour un dieu des eaux?
