San Francisco compte
3 000 000 habitants. Le tourisme constitue la principale ressource économique de la
ville.
Le
quartier chinois (Chinatown)
de San Francisco, aux
bâtiments de couleurs vives et aux rues commerçantes animées, abrite la plus importante
communauté chinoise en dehors de l'Asie. San Francisco est une zone à tremblement de
terre (des chercheurs en prévoient un dans les années à venir). Le 18 avril 1906,
une violente secousse de 7,9 sur l’échelle de Richter ébranle la ville et provoque
un gigantesque incendie qui détruisit une partie du centre et des quartiers
résidentiels. 
San Francisco possède l’un des ponts
suspendus les plus longs du monde, le pont du Golden Gate, édifié en 1937. C’est
dans la baie de San Francisco que se trouve la prison la plus connue aux Etats-Unis,
Alcatraz.
