Interview mineur

Mardi 13 mars 2001, la classe des CM1 / CM2 a reçu le témoignage de M. Robert Maring, ancien mineur de fond à la retraite.

- A quel âge avez-vous commencé à travailler à la mine ?
J’ai commencé à 15 ans, mais d’abord au jour, car il fallait avoir au moins 16 ans pour travailler au fond.
- En quoi consiste le travail d’un mineur de fond ?
À aller chercher du charbon sous terre.
- Quel est le matériel du mineur ?
Un casque, une lampe et sa batterie, un bleu de travail, une paire de chaussures renforcées ou des bottes.-
- Quels outils utilise le mineur ?
Des marteaux-piqueurs, des perforatrices, des engins... Autrefois, on utilisait le pic, le marteau et la pelle.
- Combien de temps un mineur travaille-t-il par jour ?
Environ 6 heures, car il y a 4 postes dans la journée.
- Quels sont les différents métiers de la mine ?
Mineur de fond, mécanicien, technicien, électricien, menuisier, remblayeur...
- De combien d’hommes se compose une équipe ?
De 2 à 4 hommes, qui travaillent sur le même chantier.
- A quelle profondeur se trouvent les galeries ?
Cela dépend, mais les plus profondes peuvent atteindre une profondeur de 1250 m.
- Combien de temps met-on pour descendre au fond ?
Très peu de temps, la vitesse des “cages” est d’environ 11 mètres par seconde.
- Combien de mètres fait une galerie ?
Une galerie principale peut mesurer 300 m de long et 20 m de large.
- Respire-t-on normalement au fond de la mine ?
Oui, sauf s’il y a de la poussière ou qu’il fait très chaud.
- Pourquoi fait-il si chaud sous terre ?
Parce que l’air du dehors ne rentre pas ou peu.
- Pourquoi faut-il descendre sous la terre ?
Il n’y a pas de mine de charbon à ciel ouvert en France, alors il faut le chercher sous terre.
- Combien de charbon est extrait par un mineur par jour ?
Environ 40 à 50 tonnes de charbon pour 3 hommes.
- Comment le charbon est-il remonté à la surface ?
Par des bandes transporteuses (tapis roulants) jusqu’au puits et ensuite par des ascenseurs (1 skip = 17 tonnes).
Haveuse à tambours rotatifs et soutènements marchants
- - Trouve-t-on des trésors dans la mine ?
Non (rires), mais on peut trouver de très beaux fossiles de plantes, comme des fougères.
- Y a-t-il des inondations dans la mine ?
Non, mais ça peut être humide quelquefois, malgré les pompes qui évacuent l’eau.
- Qu’est-ce qu’un “coup de grisou” ?
C'est une explosion de gaz dû à un mélange d’oxygène et de grisou. Quand la teneur en grisou est trop forte, la moindre étincelle peut l’enflammer. Le mineur peut être brûlé, asphyxié ou bien enseveli sous les gravats.
Simulation d'un "coup de grisou"

- Comment détecte-t-on le grisou ?
On utilise une lampe à flamme "Davy", dite de sûreté. On la tient vers le haut, car le grisou est plus léger que l’air. Si la flamme s’éteint, c’est qu’il y a trop de grisou. Si elle vacille, on peut mesurer la teneur en grisou.
- Pourquoi avez-vous choisi ce métier ?
De mon temps, c’était un métier qui se transmettait de père en fils, et il y avait des avantages : le logement, le charbon gratuit... Le mineur était à l’époque le premier ouvrier de France.

Les explications sont-elles claires ?

Deux nouvelles recrues féminines...

Une machine d'abattage : haveuse

Un bloc de charbon pur

Exercice de respiration d'urgence

Lampe "Davy"