L'aerogel : c'est quoi au juste ?

photographie d'un morceau d'aerogel

Quelques millimètres d'aérogel protègent cette fleur de la flamme brûlante du bec benzen.

L'aerogel est appelé frozen smoke ("fumée froide") a cause de son apparence translucide lorsqu'il est produit sur terre mais synthétisé dans l'espace il devient transparent et ses propriétées physiques changent grâce à l'apesanteur.

Ses applications futur dans la vies courantes sont multiples. Cela va du surf qui utiliserait sa légèreté et sa résistance ; aux fusées toujours à la recherche de poids à économiser en passant par les fenêtres intéressées par les propriétés isolantes et surtout par l'industrie des microprocesseurs qui espèrent dès 2006 créer un processeur cadencé à 25gigahertz ; à titre de comparaison le meilleur processeur du moment est cadencé à moins de 1 gigahertz.

Une fenêtre en aerogel