Jean-Charles
PELLERIN, le créateur des images d'Épinal
Jean-Charles Pellerin
est né à Épinal en 1756.
Fils d'un fabricant de cartes à jouer, il exerce
tout d'abord ce métier.
En 1806, ses cartes à jouer sont remarquées pour la beauté des
décorations et
la qualité du papier lors d'une exposition à Paris. Dotées d'une
célèbre
réputation, les cartes à jouer Pellerin seront produites
jusqu'en 1876.
Cependant, à partir de 1800 Jean-Charles Pellerin diversifie
sa production
et se lance dans l'imagerie populaire.. Adaptant
des techniques qu'il
utilisait déjà pour l'impression de ses cartes à jouer, il met son
savoir-faire
au service de sa nouvelle production d'images. La gravure sur
bois est
utilisée pour donner corps aux dessins qui sont ensuite coloriés au
pochoir.
Reconnue
officiellement en 1811, son
entreprise d'édition fut durant de nombreuses années la première
imprimerie du
département, publiant au cours des décennies toutes sortes de documents
: images
religieuses, livrets de contes et d'histoires, images résumant
l'actualité, devinettes,
ouvrages scolaires, etc…
La renommée fut telle que
les images de l'imprimerie Pellerin d'Épinal sont simplement devenues
les
images d'Épinal. Cette expression est même entrée dans le français
courant pour
désigner un résumé simpliste que l'on fait d'une réalité complexe.
A sa mort, en 1836,
Jean-Charles
Pellerin laisse son imprimerie à son fils et à son gendre qui ne
cesseront de
la moderniser
