Un logiciel qui fait partie de la suite MSIE (Microsoft Internet Explorer). C'est donc un logiciel gratuit qui en est à sa version 2, une version 3 disponible en version de test à l'adresse suivante http://www.microsoft.com/netmeeting vient d'être intégrée à Windows 98 Seconde Edition.
La configuration minimale requise pour NetMeeting est la suivante :
- Microsoft Windows 95 ou Windows 98
- Processeur Pentium 90 mégahertz (MHz)
- 16 mégaoctets (Mo) de mémoire vive (RAM)
- Microsoft Internet Explorer version 4.01 ou ultérieure
NetMeeting est une application réseau de Microsoft apparentée aux logiciels de téléconférence. Avec une carte son et un micro, on peut dialoguer avec une autre personne, avec une caméra on peut alors transmettre de l'image. Les limites de NetMeeting sont avant tout celles du matériel. Quand plusieurs personnes veulent dialoguer ensemble on dit qu'elles forment une conférence.Une conférence peut accueillir de nombreux participants mais quand on utilise l'audio et la vidéo, seuls deux interlocuteurs peuvent s'échanger le son et l'image. Pour ceux qui se lancent dans cette aventure, NetMeeting permet donc de bavarder avec l'inconnu du bout du monde. Il suffit de se connecter à un serveurs d'annuaire et de choisir un interlocuteur qui averti de votre appel sera libre de vous accepter ou de vous refuser.
NetMeeting permet aussi de dialoguer en silence en mode texte par le clavier, transmettre des fichiers, ou encore de partager une application et c'est dans cette optique que l'on peut s'en servir en classe pour faire des démonstrations de logiciel. On va pouvoir par exemple monter sur l'ensemble des postes d'une salle comment dans un traitement de texte on sélectionne une phrase, ou encore diffuser un écran affichant une feuille Excel pour monter comment on enchaîne des calculs.
Il est conseillé de mettre les mêmes versions de NetMeeting sur tous les postes pour éviter des messages vous rappelant régulièrement qu'il existe une version plus récente. La version 2.11 qui accompagne MSIE 5.0 fonctionne bien, c'est celle que j'ai utilisé pour étudier cette application.
A la première utilisation un assistant de configuration exige la saisie d'informations.
NetMeeting est alors prêt à être lancé.
NetMeeting repose sur le protocole TCP/IP qui doit être installé sur chaque PC. Sous Windows 95/98 chaque PC est identifié par un nom unique et fait partie d'un groupe de travail qui est identique pour tous les postes désirant se voir sur le réseau, et c'est par ce nom que l'on va pouvoir appeler un PC sur le réseau. Pour connaître ce nom on passe par le panneau de configuration, icône réseau, onglet identification.(Voir)
Sur le poste maître (celui qui sert au professeur pour faire sa démonstration) on va forcer Netmeeting à accepter les appels entrant automatiquement, menu Outils/Options.
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Sur tous les postes élèves, on va déclarer un numéro abrégé, celui du poste maître qui porte comme nom hubert, le mode d'appel se faisant sur Réseau (TCP/IP) et non pas serveur d'annuaire qui implique une sortie sur Internet.
On peut ainsi se faire une liste de numéros abrégés, qui vont correspondre aux différents ordinateurs avec lesquels on veut correspondre. Cependant il est inutile de vouloir établir des relations privées entre tous les postes. Une seule relation, entre les postes déclarés élèves vers le poste déclaré maître, est suffisante.
Comme on le voit ici les ordinateurs peuvent être appelés sous leur nom (nom NetBIOS) ou leur numéro IP. Le choix du numéro IP n'est pas judicieux car sur certains réseaux, ces numéros IP peuvent changer s'ils sont attribués par un serveur DHCP.
Mais dans ce cas il faut spécifier que l'on se connecte sur Réseau TCP/IP car par défaut on est connecté sur un serveur d'annuaire.
Dès que deux postes sont en communication, la barre d'outils change, le bouton Raccrocher devient actif et de nouveaux boutons apparaissent en particulier celui qui permet de partager une application.
Sur le poste maître, toutes les applications qui sont actives (chargées en mémoire) peuvent faire l'objet d'un partage. Elles apparaissent dans le bouton Partager. Il suffit de cliquer sur l'application que l'on veut diffuser sur les autres écrans de la salle, mais seuls les postes qui sont en "conférence" avec le poste maître verront l'image de cette application.
Une fenêtre d'avertissement indique que personne ne peut intervenir sur l'application mise en partage.
Cependant le bouton Collaborer de la barre d'outils est devenu actif. On pourrait par ce bouton permettre aux utilisateurs d'intervenir sur l'application mise en partage, mais si on permet à tous les postes de la salle d'agir sur l'application, on risque de saturer la liaison réseau.
On veut faire une démonstration sur l'utilisation d'une fonction dans Excel,
Sur le poste maître
Sur les postes élèves on ne peut que regarder, toute tentative d'intervention sur l'application affiche
Dans la barre d'outils, le module conversation permet d'établir un dialogue entre tous les ordinateurs qui sont en conférence. On peut imaginer d'utiliser ce module en classe de langue, ou d'histoire pour interroger d'une manière plus ludique les élèves.
L'ensemble du dialogue peut être enregistré en format texte, puis imprimé en vue d'une correction. Pour que chaque participant à ce dialogue voit ses erreurs, il est utile avant de commencer le travail de s'identifier par son vrai nom. Menu Outils/Options, onglet Informations personnelles.
Si on est déjà connecté et en conférence sous une identité incorrecte, il faut tout d'abord raccrocher, changer son identité, puis appeler un numéro abrégé pour rejoindre les participants.
Avec le tableau blanc, on peut concevoir une œuvre artistique à plusieurs.
Avec Webcam, micro et hauts parleurs on peut s'entrainer à la visio-conférence mais seulement entre deux interlocuteurs. Le bouton Basculer permet alors de choisir son correspondant.
L'utilisation du protocole TCP/IP est obligatoire pour utiliser NetMeeting. Ce protocole implique que chaque ordinateur soit référencé par un numéro IP qui peut être fixe ou dynamique. L'installation du protocole IP fourni par Microsoft prend en compte dans ce protocole le nom NetBIOS de l'ordinateur (voir) ce qui permet d'appeler un ordinateur par son nom à la place de son numéro IP
Les anciens réseaux Microsoft étaient basés sur le protocole NetBEUI (ce protocole est encore largement utilisé dans les petits réseaux locaux). Sur ces réseaux, les PC sont identifiés par un nom NetBIOS, (le mien s'appelle hubert), et leur adresse physique de carte réseau. Lorsque l'on installe le protocole TCP/IP sur un ordinateur Microsoft, Windows remplit le champ "hostname" (de l'onglet DNS) avec le même nom que le nom NetBIOS. Le protocole TCP/IP de Microsoft a une couche discrète NBT (NetBIOS Over TCP/IP) qui permet donc d'utiliser le nom NetBIOS aussi bien que l'adresse IP.
Ceci fonctionne bien avec Windows 98. Cependant avec d'anciennes versions de Windows 95, il semblerait que le protocole TCP/IP de Microsoft soit déficient. Quand on est face à ce problème, il faut associer le nom NetBIOS de la machine à son adresse IP en créant sur chaque poste du réseau, dans le répertoire Windows, un fichier hosts dont le contenu est une association du nom de chaque machine avec son adresse IP qui dans ce cas sera obligatoirement une adresse fixe.
Avec Edit ou Notepad on fabrique un fichier texte dont le nom est hosts (aucune extension) et dont le contenu est par exemple :
192.168.0.1 hubert
192.168.0.2 yann
192.168.0.3 gael
192.168.0.4 milou
Entre le numéro IP et le nom, on met une tabulation et on recopie ce fichier sur tous les postes dans le répertoire C:\windows\
On possède un exemple de ce fichier dans le répertoire Windows, c'est hosts.sam (sam étant l'abréviation de sample).
18/11/99